O feioso Pete Sandberg já havia prestado bons serviços ao Alien quando lançou o excelente "Back In Business", em 1998. Cercado de ótimos músicos e com um conjunto de canções matadoras, o sueco lançou, na minha opinião, um dos álbuns mais bacanas daquele ano, e não é lá muito difícil de entender isso, uma vez que você começa a ouví-lo. Um verdadeiro desfile do melhor "AOR Made In Sweden" é o que segue...
O álbum abre com "When The Night Comes In", um radio friendly AOR inocente e centrado em uma base suave de teclados, com baixo em primeiro plano e tendo guitarras bastante discretas ao longo da melodia crescente, que conta com um refrão pegajoso e bastante característico. Um belo cartão de visitas que é seguido por "Little Lover", um poderoso radio friendly AOR e um dos grandes destaques do álbum. Me agrada muito o baixo em primeiro plano, fazendo a base por onde os teclados e guitarras desfilam com um andamento empolgante, convergindo para um refrão marcante e envolvente, com backing vocals muito bem colocados. Canção perfeita para ser ouvida no volume máximo, como de costume. Outra canção que desponta como destaque é "Stay A While", baladaça que conta com um arranjo intimista onde o baixo assume a ponta com teclados acompanhando de perto. O refrão apresenta as guitarras e backing vocals que só fazem melhorar o que já era muito bacana. A melodia é bem construída e o andamento e métrica excelentes. Essa é mais uma canção que merece volume máximo. Já "Pretty Angel" é outra balada, lindona e ainda mais intimista, onde o arranjo favorece os backing vocals. Gosto da melodia construída com o baixo em primeiro plano, com teclados discretos ao fundo e as guitarras surgindo ocasionalmente. Mas talvez não tenha sido uma boa idéia colocar uma balada após a outra.
Mas "Big Bad Rap" retoma o caminho mais rocker com uma melodia carregada de guitarras e quase sem teclado agum. Me agrada bastante a métrica e andamento dessa canção, especialmente a levada das guitarras e o refrão mais "solto". Mais um destaque do álbum, sem dúvida. Já "Babe" é uma balada cuja melodia usa apenas teclados e um piano elétrico, mas que conta com a participação especial de uma guitarra no solo. Não acho nada de mais, mas não é uma canção a ser ignorada. Ouça e tire suas próprias conclusões. Seguimos com "River Of Tears", um mid-pacer interessante, com melodia agradável, mas confesso que gostaria de mais guitarras e um pouco menos de teclados. Ainda assim, essa canção é bacana e recomendo à todos atenção quando forem ouví-la. O arranjo e métrica são muito, muito bons mesmo. Na sequência temos "A December Monday", um rocker meia-boca que não fede, nem cheira. Me soa mais como uma mistura despreporcional de AOR com elementos pop rock, contando com metais que soam perdidos na melodia. Uma pena...
Entretanto, a ótima "Cold Hearted Woman" resgata as guitarras nesse rocker empolgante, onde a melodia é envolvente, trazendo teclados na medida certa, baixo pesado e backing vocals perfeitos, tudo isso culminando em um refrão empolgante. Mais um destaque do álbum e que merece volume máximo, com toda certeza, assim como "Scared", balada intimista que conta com um loop de bateria acompanhado por teclados e um baixo que confere bastante volume à melodia. Ouça com atenção porque é uma canção que merece sua atenção. Com mais um loop, "Unchain Your Heart" equilibra elementos de AC Rock com aquela pegada que só o AOR confere. Me agrada o resultado final, onde destaco as guitarras muito bem distribuídas ao longo da melodia. Ouça sem medo e no volume máximo, mas lamente antecipadamente a versão de "Closer To Heaven", um dos grandes clássicos do FM. Com sua voz aguda, Pete Sandberg parece um mosquito da dengue em comparação com o satanic viking Steve Overland. É uma pena que uma mancada desse tamanho tenha sido incluída no final do álbum, já que "Need Your Lovin'" é um mid-pacer capricahdo e muito bacana, com ótimos backing vocals e guitarras precisas, numa melodia leve e bem trabalhada. Gosto demais do arranjo e da linha de baxo, em particular. Ouça no volume máximo, sem medo de decepcionar a freguesia.
Em resumo, nibelungas e nibelungos, "Back In Business" é um álbum excelente para os amantes do AOR sueco. Com melodias muito bem trabalhadas e arranjos excelentes, considero esse o melhor álbum de Pete Sandberg, com toda certeza. Apesar de uma ou outra canção realmente não se equiparar às demais, o conjunto funciona perfeitamente e entrega uma dose cavalar de bons sons. Se você ainda não tem esse álbum em sua coleção, vá atrás dele porque vale pena. Eu garanto...
PETE SANDBERG - Back In Business
Released in 1997 via BlueStone Music
Cat. #BSM 1017
Tracklist
01 When The Night Comes
02 Little Lover
03 Stay A While
04 Pretty Angel
05 Big Bad Rap
06 Babe
07 River Of Tears
08 A December Monday
09 Cold Hearted Woman
10 Scared
11 Unchain Your Heart
12 Closer To Heaven
13 Need Your Lovin'
Musicians
Pete Sandberg: vocals
Fredrik Bergengren: guitars
Stanley Hawk: guitars
Patrik Alm: bass
Carl Colt: drums, percussion
Tommy Falk: keyboards, organ, programming
Johan Stentorp: keyboards
Thomas Nyberg: backing vocals
Jonas Sandquist: backing vocals
Johan Dahlstrom: backing vocals
