RECOMENDAÇÃO DA SEMANA

O francês Frédéric Slama é um apaixonado pelo westcoast, não há dúvidas disso. Tão verdade que, em 2000, deu início ao projeto AOR, onde reuniu alguns dos maiores session musicians deste lado da galáxia para gravar álbuns absolutamente maravilhosos. E um deles me agrada mais que os outros, o descomunal "Dreaming Of L.A.", originalmente lançado em 2009 e que ganhará uma reedição com seis bonus tracks a ser lançada no dia 29 próximo, pela gravadora alemã Yesterrock. Uma ótima oportunidade, portanto, para falar a respeito desse trabalho que agradará, com toda certeza, aos entusiastas do bom e velho wetscoast.

Logo de cara temos ninguém menos que o legendário Steve Overland assumindo os vocais em "You're My Obsession", um rocker arrepiante em todos os sentidos. Guitarras desfilam por uma base de baixo em primeiro plano, sempre acompanhadas por teclados muito bem postados. Métrica e arranjo são perfeitos e apresentam um refrão explosivo, típico das grandes canções. Pessoalmente, classifico essa canção como o grande destaque do álbum. Em seguida temos "Lost In Your Eyes", um belíssimo mid-pacer que traz os inconfundíveis vocais de Bill Champlin. Todo o arranjo é construído sob uma base de piano e baixo, com guitarras ocasionalmente se fazendo notar. Outro belo momento, assim como "Malibu Escapade", rocker de primeira grandeza e que segue a mesma linha melódica da maravilhosa "Till The End", do Toto. Andamento caprichado e arranjo bem trabalhado se completam, mas o refrão não tem força, lamentavelmente. A primeira balada surge em "On Dangerous Ground", cujo arranjo intimista e melodia envolvente são ainda mais evidenciadas com os excelentes vocais de David Roberts. Ouça no volume máximo e, enquanto viaja na canção, prepare-se para "Fly With Me", outro rocker de alta qualidade que conta com guitarras cirurgicamente distribuídas em uma melodia empolgante. Me agrada demais o andamento e métrica dessa canção, que tem um refrão muito bacana. Temos aqui mais um grande destaque desse álbum e que merece múltiplas audições com volume máximo...

Seguimos em frente com "Teach Me How To Love You Again", mid-pacer arregaçante que traz novamente Bill Champlin nos vocais. O arranjo é bem amarrado, mais uma vez trazendo o baixo para a linha de frente, assim como backing vocals perfeitos no refrão, além do elegante saxofone que surge ocasionalmente. Belíssima canção, assim como "Don't Give Up On Love", cuja linha pulsante de baixo confere dinamismo à melodia que conta com excelentes guitarras, devo dizer. Considero essa canção outro grande momento do álbum, ao contrário de "Haunted By Your Smile", canção que não tem o mesmo brilho das anteriores. O arranjo não me soa coeso o suficiente e os vocais de Rachel Diggs não convencem aqui. Mas ouça você mesmo e tire suas próprias conclusões. Em seguida temos "Last Days In San Francisco", e confesso que essa canção não me vativou na primeira audição.Mas dando-lh a devida atenção, notei as sutilezas do arranjo mais despojado e também do vocal de Michael Kisur. Ouça com atenção para não deixar que esse faixa passe em branco por você. Mas tenho certeza de que você vai se arrepiar com "Sensation", um rocker poderoso e cativante onde as guitarras assumem a ponta, conferindo mais pegada ao arranjo bastante tradicional dentro do westcoast. O solo de guitarra é ótimo, e preste atenção na pedaleira dupla da bateria nesse momento. Eis aqui mais um grande momento do álbum..

Outra baladaça se apresenta em "Worlds Away", interpretada magistralmente por Dane Donohue. O arranjo conta com os elementos mais tradicionais do westcoast, assim como o andamento não 'inovador, mas o resultado final é excelente, perfeito para ser ouvid na melhor das companias, se é que você me entende. Outro destaque do álbum, com toda certeza, assim como a sensual "Never Gonna Let Her Go", excelente mid-pacer interpretado por Rick Riso. Gosto muito do arranjo envolvente e do baixo em primeiro plano, além do saxofone ocasional. e das guitarras sempre na medida certa. Belíssimo conjunto que merece audições com volume máximo e janelas abertas, da mesma maneira que "Only In My Dreams", balada arrepiante, cujas guitarras no refrão contrastam com a delicadeza do arranjo espetacular ao longo da canção. Outro grande monento do álbum, da mesma maneira que "Like An Open Book", mid-pacer que traz os vocais de Sarah Fontaine e Melissa Fontaine, da Chasing Violets (cujo álbum já foi recomendado aqui). Gosto muito do arranjo dessa canção, especialmente no refrão que revela guitarras mais pesadas. Uma belíssima canção para encerrar o álbum.

Em resumo, nibelungas e nibelungos, "Dreaming Of L.A." é um verdadeiro clássico do westcoast contemporâneo. Não apenas pelos músicos excepcionais que participaram do projeto, mas também pela qualidade das canções e da produção de Frédéric Slama, o grande responsável por tudo isso. Se você curte westcoast e, por algum motivo obscuro, não conhece esse álbum, recomendo que não deixe passar a oportunidade de incluí-lo em sua coleção. Um conjunto excepcional de canções, interpretadas por grandes vocalistas acompanhados por um time invejável de músicos. Não tinha como dar errado...

AOR - Dreaming Of L.A.

To be released on Sep. 29th, via Yesterrock

Cat. # Y-2012-37

Tracklist

01 You're My Obsession

02 Lost In Your Eyes

03 Malibu Escapade

04 On Dangerous Ground

05 Fly With Me

06 Teach Me How To Love You Again

07 Don't Give Up On Love

08 Haunted By Your Smile

09 Last Days In San Francisco (Bonus Track)

10 Sensation (New Version - Bonus Track)

11 Worlds Away (New Version - Bonus Track)

12 Never Gonna Let Her Go (New Version - Bonus Track)

13 Only In My Dreams (Exclusive bonus track for this reissue) 

14 Like An Open Book (Exclusive bonus track for this reissue) 

Musicians

Vocals: Bill Champlin, Steve Overland, Chris Demming, David Roberts, Dane Donohue, Rick Riso, Rachel Diggs, Michael Kisur, David Chamberlin, Sarah Fontaine, Melissa Fontaine

Guitars: Frédéric Slama, Tommy Denander, Steve Lukather, Michael Landau, Bruce Gaitsch, James Harrah, David Williams, André Harold

Keyboards: Frédéric Slama, Tommy Denander, David Diggs

Bass: Hussain Jiffry, Eddie Watkins Jr.

Drums: Pat Thern, Vinnie Colaiuta, Ed Greene, Tom Saviano, Joey Heredia

Saxophone: Brandon Fields, Dave Boruff, Peter Erskine

Backing Vocals: Göran Edman, Michael Ruff, Janey Clewer, Tom Bailey